Accessible Hyde Park Art Center

by | Mar 22, 2024 | Accessible Chicago | 0 comments

Join Gizelle Clemens and Victoria Sockwell as they explore the vibrant and inclusive environment of the Hyde Park Art Center. Gizelle, a resident of Hyde Park, is excited to discover the artistic offerings of her community. Victoria, representing the Art Center, highlights its commitment to supporting young Chicago artists from diverse backgrounds, including those with disabilities. The Art Center serves as a dynamic space where the community actively participates in artistic growth and development. Wide hallways, easy-to-use elevators, and thoughtful spacing ensure that everyone can navigate the space comfortably. Victoria discusses upcoming plans to expand the ceramics studio to provide more accessible seating and additional room for ease of movement. This proactive approach reflects the Art Center’s dedication to enhancing accessibility for all participants.

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(bright music)

GIZELLE: Hi, my name is Gizelle Clemens. I am a resident of Hyde Park, and we are currently at the Hyde Park Art Center.

VICTORIA SOCKWELL: Hi, good morning.

GIZELLE: Hi, good morning!

VICTORIA SOCKWELL: How are you?

GIZELLE: I’m well. How are you?

VICTORIA SOCKWELL: I’m doing good. Victoria.

GIZELLE: Gizelle. Nice to meet you.

VICTORIA SOCKWELL: Nice to meet you. Welcome to the space. Have you been here before?

GIZELLE: No, I haven’t. I’m really excited.

VICTORIA SOCKWELL: Well, welcome!

GIZELLE: Thank you.

VICTORIA SOCKWELL: My name is Victoria Sockwell. I work for the Hyde Park Art Center. We basically put together artists and curators to bring them here to do commissioned work. Supporting young Chicago artists who are just getting their footing and giving them an outlet to grow as artists, whether they take classes here, or they do some of our professional development. That can really catapult the career of an artist, and so we’re here kind of every step of the way. It’s mostly going to be people from Chicago, but it’s people across nationalities, ethnicities …

GIZELLE: Abilities?

VICTORIA SOCKWELL: Abilities, too.

GIZELLE: The Art Center is a welcoming, intersectional, dynamic space, that really feels like they allow the community to be a part of the work that’s here.

VICTORIA SOCKWELL: Accommodating all disabilities is super important to the Art Center. I think that we are constantly evolving and changing. We’re not a “no” organization. We’ll never tell somebody “no” straight up. It’s always more about, like, how can we make this happen? I think that something we’re really good at is making sure that there’s enough space to move around. We’re constantly learning and constantly thinking about our spaces and how we can improve. Even, like, the height of a lot of the work — we never put it up too high, it’s not too low.

GIZELLE: You give them everything that they need.

VICTORIA SOCKWELL: Yeah.

GIZELLE: And then that captures everybody.

VICTORIA SOCKWELL: Yeah.

GIZELLE: How come I can’t think of art like this? (laughter) Like, what? Where is my creativity?

VICTORIA SOCKWELL: I think, sometimes, we’re all too hard on ourselves.

GIZELLE: Right? I think we make it more complicated than it really is and has to be.

VICTORIA SOCKWELL: Have fun with it. It doesn’t have to be so serious. Because then that’s where the magic happens.

GIZELLE: I will say that I’m an artist at heart. And I was really excited to see the ceramics studio. Because I’ve always been interested in ceramics. As Victoria was taking me through, she really was accommodating and talking about the ways that the Hyde Park Art Center could accommodate me to be able to take that class. So that was very encouraging.

VICTORIA SOCKWELL: Some of the ways that we are working toward accessibility is the in the forms of our actual space. The hallways are very wide for accessibility. We have our elevator that’s really easy to use, friendly to use. The ceramics studio is jam-packed with stuff. Some of the chairs in here are not very accessible for those who have any, like, back problems. So I know in the next coming plans, we’re going to expand this space out a little bit more. Add a little bit more wiggle room so it’s not so crowded in here. To allow for more of an easy workflow for others.

GIZELLE: I loved it, and I was really disappointed that I hadn’t come here sooner. I’m just very grateful for the opportunity and I think everyone would enjoy coming here. I love that the bathrooms were accessible. I love that the gallery spaces are not so vast that it feels overwhelming or tires someone like me out in my legs. They are really doing the great work that they can do. But in all spaces, I imagine, there’s always more to do. The fact that they are interested in that was very encouraging to hear and see.

(música alegre)

GIZELLE: Hola, mi nombre es Gizelle Clemens. Soy residente de Hyde Park y estamos actualmente en el Hyde Park Art Center.

VICTORIA SOCKWELL: Hola, buenos días.

GIZELLE: Hola, ¡buenos días!

VICTORIA SOCKWELL: ¿Cómo estás?

GIZELLE: Estoy bien. ¿Cómo estás tú?

VICTORIA SOCKWELL: Estoy bien. Soy Victoria.

GIZELLE: Gizelle. Encantada de conocerte.

VICTORIA SOCKWELL: Encantada de conocerte. Bienvenida al espacio. ¿Has estado aquí antes?

GIZELLE: No, no he estado. Estoy muy emocionada.

VICTORIA SOCKWELL: ¡Pues bienvenida!

GIZELLE: Gracias.

VICTORIA SOCKWELL: Mi nombre es Victoria Sockwell. Trabajo para el Hyde Park Art Center. Básicamente juntamos a artistas y curadores para traerlos aquí a hacer trabajos por encargo. Apoyamos a jóvenes artistas de Chicago que están comenzando y les damos una salida para crecer como artistas, ya sea que tomen clases aquí o participen en nuestro desarrollo profesional. Eso realmente puede catapultar la carrera de un artista, y estamos aquí en cada paso del camino. Principalmente van a ser personas de Chicago, pero también hay personas de diferentes nacionalidades, etnias…

GIZELLE: ¿Habilidades?

VICTORIA SOCKWELL: Habilidades también.

GIZELLE: El Art Center es un espacio acogedor, interseccional y dinámico, que realmente da la sensación de permitir que la comunidad sea parte del trabajo que se realiza aquí.

VICTORIA SOCKWELL: Acomodar todas las discapacidades es muy importante para el Art Center. Creo que estamos en constante evolución y cambio. No somos una organización de “no”. Nunca le diremos a alguien “no” directamente. Siempre es más sobre cómo podemos hacer que esto suceda. Creo que algo en lo que somos realmente buenos es asegurarnos de que haya suficiente espacio para moverse. Estamos aprendiendo constantemente y pensando constantemente en nuestros espacios y cómo podemos mejorarlos. Incluso, como la altura de muchas obras — nunca las ponemos demasiado altas, ni demasiado bajas.

GIZELLE: Les das todo lo que necesitan.

VICTORIA SOCKWELL: Sí.

GIZELLE: Y eso captura a todos.

VICTORIA SOCKWELL: Sí.

GIZELLE: ¿Por qué no puedo pensar en arte como este? (risas) ¿Qué? ¿Dónde está mi creatividad?

VICTORIA SOCKWELL: Creo que, a veces, somos demasiado duros con nosotros mismos.

GIZELLE: ¿Verdad? Creo que lo complicamos más de lo que realmente es y debe ser.

VICTORIA SOCKWELL: Diviértete con ello. No tiene que ser tan serio. Porque ahí es donde ocurre la magia.

GIZELLE: Diré que soy una artista de corazón. Y estaba realmente emocionada de ver el estudio de cerámica. Porque siempre me ha interesado la cerámica. Mientras Victoria me guiaba, realmente fue muy acogedora y habló sobre las formas en que el Hyde Park Art Center podría acomodarme para poder tomar esa clase. Así que eso fue muy alentador.

VICTORIA SOCKWELL: Algunas de las formas en que estamos trabajando hacia la accesibilidad es en la forma de nuestro espacio actual. Los pasillos son muy amplios para la accesibilidad. Tenemos nuestro ascensor que es muy fácil de usar, amigable de usar. El estudio de cerámica está lleno de cosas. Algunas de las sillas aquí no son muy accesibles para aquellos que tienen problemas de espalda. Así que sé que en los próximos planes, vamos a expandir este espacio un poco más. Añadir un poco más de espacio para permitir un flujo de trabajo más fácil para los demás.

GIZELLE: Me encantó, y estaba realmente decepcionada de no haber venido antes. Estoy muy agradecida por la oportunidad y creo que todos disfrutarían venir aquí. Me encanta que los baños sean accesibles. Me encanta que los espacios de la galería no sean tan vastos que se sientan abrumadores o que cansen mis piernas. Realmente están haciendo el gran trabajo que pueden hacer. Pero en todos los espacios, imagino, siempre hay más por hacer. El hecho de que estén interesados en eso fue muy alentador de escuchar y ver.

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